Хроники Аскета. Третья сила - Страница 70

Сложнее всего пришлось обычным людям, к которым уже прочно прикрепился термин «одержимые». Кто первым запустил его в оборот, было неизвестно, но Дракон подозревал подчиненных Призрака. Несколько его подчиненных, работавших в Академии, выглядели не слишком удивленными происшедшим, и полковник намеревался в ближайшее время потрясти их на предмет информации. Для игры в секретность сейчас не подходящее время.

Итак, одержимые. Из почти пяти сотен человек, изначально напавших на Академию, к концу боя уцелело около сотни. Остальные либо были убиты псионами, которые защищали свои жизни и жизни своих близких, и потому не обирались щадить нападавших, либо совершили самоубийство. То, что кто-то вообще выжил, объяснялось приказом брать «языков» и ослаблением способностей одержимых после гибели координаторов. Хотя ментальные удары продолжали наноситься, их частота и сила упали на порядок. Кроме того, смерть одного члена прайда приводила к временному замешательству среди остальных.

От ворот послышалось завывание сирен.

— Заявились — недовольно скривился Даниил. — К шапочному разбору.

— Могло быть хуже — тихо заметила Белоснежка.

Если бы машина с взрывчаткой врезалась в корпус… Потери были бы серьезнее самое меньшее на порядок.

Дар вырвался наружу, сметая призванные отсрочить приход пророчества барьеры, и Дракон застонал, сжав голову руками. Он видел сводчатые потолки тоннелей, уводящих в темноту, он видел огонь, кровь, и чувствовал боль, стянувшую раскаленным обручем виски — боль сотен людей, идущих в этот бой, последний бой. Он чувствовал их усталость, их страх. Победа была близка… Очень близка. Но он внезапно осознал, четким и ясным озарением, подобным проблеску солнца в разрыве туч, что для многих этой победе не суждено будет свершиться.

Глава 2

Что ни говори, а человек в любой ситуации остается человеком, ибо с природой, или, по желанию, с божественным предназначением спорить весьма и весьма трудно. Будь ты хоть трижды псион, умудренный опытом, закаленный годами тренировок, имеющий за спиною десятки успешных операций по уничтожению Гнезд пришельцев, рано или поздно чувства и эмоции, исключительно твои, человеческие, дадут о себе знать. Эмоции — вообще штука иррациональная и даже порою вредная: они рассредоточивают внимание, мешают трезво мыслить, объективно оценивать обстановку, побуждают к необдуманным, импульсивным действиям. Но никуда от них, увы, не денешься, иначе мы перестали бы быть людьми. Впрочем, когда именно в последний раз я сам называл себя человеком? Вот и сейчас в душном, застоявшемся воздухе кабинета витало легко различимое раздражение, недовольство и досада. Окно хотя бы открыли, проветрили, что ли…

— Да сядь ты уже, не отсвечивай!

Пожав плечами, я поднялся с края стола, на который до этого опирался, и опустился на расположенный рядом скрипучий стул. Фролов выглядел сегодня каким-то чересчур бледным, оплывшим, хорошо заметные мешки под глазами придавали ему сходство с эдаким растрепанным и немного рассерженным филином. Похоже, он просто устал и очень сильно не выспался.

— Значит, полиморф, говоришь?

Я снова пожал плечами: пересказывать в десятый раз ту же самую историю не имело, на мой взгляд, решительно никакого смысла. Призрак мало того, что получил от меня кусок воспоминаний с комментариями, так еще и заставил в подробностях изложить все мои московские похождения на бумаге, чему я посвятил минувший час. Однако один вопрос все еще оставался открытым, и я решил не откладывать его разрешение в долгий ящик:

— Результаты вскрытия не поступали?

— Если они и есть, мне никто не изволил сообщить. — Развел руками Фролов и издевательски поклонился. — Зато дважды звонили из управления и вежливо интересовались, не объявлялся ли ты, часом, в Питере.

— А ты?

— А что я? — Раздраженно переспросил Призрак и уселся в свое кресло с высокой спинкой. — Сказал, что не видел тебя с самого момента отъезда, и вообще понятия не имею, кто такой Аскет… Черт, нам бы хоть одного кукловода живьем взять, сразу куча проблем решилась бы сама собой…

— Твари они выносливые, — с сомнением в голосе покачал головой я, — только вот боюсь, добровольная сдача в плен вряд ли входит в их намерения. По крайней мере, данный конкретный экземпляр явно был нацелен сражаться до последнего. Он пожертвовал собой, сознательно прокачивая слишком большой поток энергии. Несмотря на все внешнее сходство с людьми, психология у них, похоже, совсем иная. Кстати, любопытно: как господин Барин объяснил бы появление моего трупа в своем кабинете, если ему все-таки удалось бы меня убить?

Впрочем, вряд ли его волновали подобные мелочи — он в любом случае не рассчитывал выжить.

— И что, были шансы? — Иронично поинтересовался Призрак.

— Были. — Честно признался я, непроизвольно потирая поврежденное и еще не до конца зажившее плечо. Отрава успешно мешала исцелению. — Я недооценил его. Моя ошибка.

Несколько секунд Фролов пристально смотрел мне в глаза, затем опустил взгляд, и как-то словно уменьшился в размерах, съежился, поник.

— Н-да… — Протянул он. — Час от часу не легче… Есть у тебя хоть какие-нибудь идеи?

— Идеи? — Переспросил я. Действительно, трудясь над отчетом, я шаг за шагом в очередной раз прокручивал в голове последовательность недавних событий, пытаясь составить из них хоть какую-то цельную картину. Получалось пока что скверно, но коекакие наброски той самой картины все же начинали понемногу вытанцовываться.